El Maíz, un nutritivo alimento ancestral

El maíz o también llamado elote, es sin duda uno de los ingredientes más importantes en la gastronomía costarricense siendo considerado patrimonio cultural y natural. 

Su consumo se remonta desde la época prehispánica, y durante todas las etapas históricas de Costa Rica el maíz ha sido uno de los principales alimentos consumidos por la población.

Existen varios tipos de maíz como el amarillo, blanco, azul y rojo, sin embargo los más utilizados en las preparaciones centroamericanas son el maíz amarillo y blanco. 

El maíz amarillo contiene unas sustancias llamadas luteína y zeaxantina, pigmentos de color amarillo con propiedades antioxidantes que ayudan a proteger el cuerpo contra los daños relacionados con el deterioro de las células y el envejecimiento. 

Diversos estudios resaltan que una alimentación rica en alimentos que contengan en luteína y zeaxantina como la yema del huevo,  pudiera ayudar a reducir el riesgo de cataratas y la degeneración ocular causada por el envejecimiento. 

Dentro de las otras especies de maíz podemos mencionar el maíz azul, y aunque su consumo no es muy común es importante destacar sus peculiares beneficios. El maíz azul contiene unas sustancias llamadas antocianinas, un grupo de pigmentos naturales con propiedades antinflamatorias y antioxidantes. 

Con todo lo anterior, debemos hacer un esfuerzo para que el maíz permanezca dentro de nuestra alimentación autóctona en platos tradicionales como el pozol, los tamales, o un delicioso postre como los marquesotes.  

Otras opciones para integrar el maíz en la alimentación pueden ser el Corn Flakes Nestlé^® para el desayuno, o un vaso de chicheme elaborado con Leche Evaporara Ideal^® como merienda. Además puedes agregar trozos de maíz a las deliciosas Sopas de Pollo MAGGI^®.